Gambling Policy Commission begint herziening van de Britse gokwet van 2005

Een nieuwe onafhankelijke commissie is begonnen aan een onderzoek naar de vraag of Groot-Brittannië een nieuwe gokwet nodig heeft. De Gambling Policy Commission (GPC) opende haar herziening op 9 november en vraagt onderzoekers, consumenten, toezichthouders, beleidsmakers en de sector om bewijs aan te dragen. Centraal staat of het kader van de Gambling Act 2005 nog voldoet, of dat er nieuwe wetgeving moet komen.

Die wet uit 2005 is nog altijd het belangrijkste wettelijke kader voor commerciële kansspelen in Groot-Brittannië. Ze richtte de Gambling Commission op en legde de vergunningsdoelen en het toezicht op exploitanten vast. De GPC kijkt of dat stelsel is meegegroeid met een markt die veel digitaler is dan in 2005.

Wie zitten erachter

Voorzitter is Jagjit Chadha, hoogleraar economie aan de Universiteit van Cambridge. James Reade van de Universiteit van Reading is chief economist. De commissie bestaat verder uit economen, juristen, specialisten in publiek beleid en volksgezondheid, academici en mensen met ervaring in sport en regulering. Onder de leden zijn James Noyes van denktank Social Market Foundation en Tom Savill, directeur van Plumpton Racecourse. Verschillende leden traden eerder op als adviseur voor de Bank of England, HM Treasury, de Independent Football Regulator en de Social Mobility Commission.

Een vertegenwoordiger van de gokindustrie ontbreekt. SBC News merkt dat op en vraagt zich af hoe ruim de sector gehoord zal worden. De GPC zegt zelf onafhankelijk te zijn van de regering, politieke partijen, toezichthouders en de industrie. De startfinanciering komt van Derek Webb, die eerder de Campaign for Fairer Gambling en Stop the FOBTs financieel steunde. Die campagnes droegen bij aan de verlaging van de maximale inzet op B2-gokkasten van 100 naar 2 pond in 2018.

Wat de commissie wel en niet kan

De GPC is geen overheidsorgaan en haar rapport heeft daarom geen directe invloed op het overheidsbeleid. SBC News noemt de herziening vooral een middel om het debat te vormen en de besluitvorming in Londen te beïnvloeden. De commissie zelf spreekt van een zorgvuldig en onafhankelijk onderzoek naar het bewijs.

Chadha zei dat het laatste uitgebreide onafhankelijke onderzoek naar de kansspelwetgeving ongeveer een kwart eeuw geleden plaatsvond. "Sindsdien zijn zowel de kansspelmarkt als de bredere technologische omgeving aanzienlijk veranderd," aldus Chadha. "Ons doel is om het bewijs zorgvuldig en onafhankelijk te onderzoeken: om te begrijpen hoe het bestaande kader heeft gefunctioneerd, de impact van recentere hervormingen te beoordelen en na te gaan welk wettelijk en regulatorisch kader voor de komende jaren passend is."

SBC News plaatst een kanttekening bij dat argument. De Britse regering heeft de wet tussen 2020 en 2023 juist herzien, met een White Paper in april 2023 waarvan de aanbevelingen nog worden uitgevoerd. Volgens SBC News vindt de GPC die herziening kennelijk niet onafhankelijk genoeg.

Paardenrennen en de betting levy

Voor de Britse paardenrennen is de herziening direct relevant. De sport heeft wettelijke afspraken en nauwe economische banden met de wedmarkt. De commissie bekijkt of sporten economische rechten zouden moeten krijgen op weddenschappen op hun evenementen, en of een deel van de General Betting Duty moet worden vervangen door een wettelijke Sports Betting Levy. Ook de mediarechten die aan de wedomzet zijn gekoppeld, komen aan bod.

Reade schreef mee aan een rapport uit 2026 over het economische en culturele belang van Ascot Racecourse. Savill werkte mee aan het rapport "Securing Racing's Future" uit 2025, meldt Casino News Daily.

Technologie, belasting en illegaal gokken

De commissie wil ook kijken naar voorspellingsmarkten, kunstmatige intelligentie, cryptovaluta en gokachtige elementen in digitale producten, en naar de grens tussen gokken en financiële activiteit. Will Hutton, voorzitter van de Academy of Social Sciences, zei dat de groei van voorspellingsmarkten laat zien hoe technologie het bestaande kader onder druk zet. "Alles van consumentenbescherming tot passend belastingbeleid moet dringend worden herzien," zei hij.

Belasting is een kernpunt van de opdracht. De commissie onderzoekt hoe recente wijzigingen in de gokbelastingen exploitanten en consumenten raken, en hoe die samenhangen met de wettelijke heffing voor onderzoek, preventie en behandeling. Vorige maand verhoogde de regering de Machine Games Duty met 5 procentpunt naar 25 procent. Volgens het Department for Culture, Media and Sport droeg de sector in 2024 5 miljard pond bij aan de Britse bruto toegevoegde waarde en waren er in 2025 ongeveer 75.000 banen mee gemoeid. HM Revenue & Customs inde in het boekjaar 2025/26 3,9 miljard pond aan gokbelastingen. De commissie merkt wel op dat de bijdrage aan de bruto toegevoegde waarde de laagste is van alle DCMS-sectoren.

Ook illegaal gokken staat op de agenda, inclusief offshore- en illegale aanbieders, en de vraag hoe effectief handhaving is via betalingen, websites, zoekmachines, sociale media en appwinkels. De commissie bekijkt of sommige vormen van remote gaming via gewone commerciële vergunningen moeten blijven lopen, of dat alternatieven zoals een beperkte vergunning of publieke aanbieding onderzoek verdienen. Een enquête van de Gambling Commission, vorige week gepubliceerd, vond dat 2,5 procent van de volwassenen in Groot-Brittannië die het jaar daarvoor online hadden gegokt, in de vier weken voor het onderzoek een illegale goksite had gebruikt. Dat cijfer komt uit 14.257 online respondenten, van wie er 3.569 in het voorgaande jaar online hadden gegokt. Ismail Vali, voorzitter van Gambling Compliance International, waarschuwde dat dit percentage niet gelijkstaat aan het aandeel van de gokomzet dat bij criminaliteit terechtkomt.

De commissie kijkt daarnaast naar de omvang, oorzaken en verdeling van gokschade en naar de vraag of toekomstige wetgeving civiele aansprakelijkheid voor met gokken samenhangende schade mogelijk moet maken.

De call for evidence sluit op 12 februari 2027. Alle inzendingen worden gepubliceerd. Het verzamelen van bewijs en het uitgezette onderzoek lopen door in 2027; het eindrapport wordt in 2028 verwacht.