불법 도박 사이트 중독 위험 7배… 규제 당국 조사, 합법 시장 이탈도 없어

영국 도박위원회(UKGC)의 불법 도박 사이트 중독 위험 조사에서 불법 사이트 이용자의 45%가 문제 도박 선별지수(PGSI) 8점 이상을 기록했다. 합법 사이트 이용자 가운데 같은 구간에 든 비율은 6%다. 7배가 넘는 차이다. 결과는 10월 30일 Casino.org와 SBC News가 나란히 보도했다.

영국 조사, 불법 이용자 45%가 최고 위험군

조사는 2018년 7월부터 2026년 7월까지 소비자 은행 거래를 분석했다. 약 3만8,000명의 거래 1억5,720만 건이 대상이었다. 불법 사업자로 의심되는 거래는 3,426건, 179명에게서 확인됐다. PGSI 점수가 확보된 사람은 146명이다.

중간 위험군(PGSI 3~7점) 집계는 매체마다 조금 갈린다. Casino.org는 불법 이용자 17%, 합법 이용자 9%로 전했고, SBC News는 16%와 8%로 보도했다. 어느 쪽이든 불법 쪽이 약 두 배다.

UKGC는 이번 조사가 불법 사이트 이용이 도박 폐해를 유발한다는 인과관계를 입증한 것은 아니라고 밝혔다. 표본도 작다. SBC News는 참가자 대부분이 남성이고 평균 연령이 44세라 영국 성인 전체에 그대로 적용하기는 어렵다고 짚었다. 도박 자문사 레귤러스 파트너스의 댄 워 파트너는 "규모가 작은 조사"라면서도 "블랙마켓에서 도박하는 사람이 폐해 위험에 훨씬 더 노출된다는 결과는 기존 연구 문헌과 일치한다"고 말했다.

불법 사이트 이용자, 합법 시장도 계속 쓴다

불법으로 넘어간 이용자가 합법 시장을 떠나는 것은 아니었다. 불법 사업자와 두 차례 이상 거래한 122명 가운데 91%가 합법 사업자와도 도박했다. 이들의 월평균 합법 도박 거래는 첫 불법 거래가 확인되기 전 달 24.8건에서 다음 달 23.7건으로 거의 변하지 않았다. 보고서는 "불법 도박은 합법 시장에서 꾸준히 이탈하는 계기가 아니라 기존 도박 행태 안에 자리 잡고 있다"고 결론지었다. SBC News는 자체 제외 명단인 겜스톱(Gamstop)에 오른 이용자가 규제 밖 사이트로 빠져나가는 경로일 수 있다고 짚었다.

적발도 쉽지 않다. 불법 사업자는 은행 거래 내역에 실제 상호를 남기지 않는 경우가 많았다. UKGC는 암호화폐와 대체 결제망은 추적되지 않는다고 밝혔다. 이번 조사로 영국 불법 도박 시장 규모를 가늠할 수는 없다는 설명이다. 반면 베팅앤게이밍카운슬(BGC)은 지난 8월 프리미어리그 불법 베팅 규모가 2027/28 시즌 10억 파운드(13억6,000만 달러)에 이를 것이라고 경고했다.

운영사 반응도 나왔다. 플러터 UKI 대변인은 SBC News에 "도박위원회 수치가 정부와 규제 당국이 불법·무허가 시장을 다뤄야 하는 이유를 보여준다"고 말했다. SBC News는 같은 조사가 규제 시장의 책임을 면해 주지는 않는다고 논평했다. 문제 도박을 겪는 사람 상당수가 합법 사업자를 계속 이용한다는 뜻이기 때문이다.

네덜란드, 이용자 비중 94~97%인데 매출은 59%

네덜란드 도박당국(Ksa)이 10월 29일 공개한 2025년 연차보고서와 2026년 상반기 보고서는 다른 각도의 격차를 보여준다. 허가 사업자가 전체 총도박수익(BSR)에서 차지한 비중은 2025년 59%로, 전년 54%에서 올랐다. 2026년 상반기 BSR은 약 6억7,000만 유로(7억5,000만 달러)로 직전 6개월보다 11% 늘었다. 카지노 게임이 73%(4억9,200만 유로), 스포츠 베팅이 24%(1억6,300만 유로)다. iGB가 보도했다.

이용자 기준으로는 합법 시장이 압도적이다. Ksa는 매달 불법 사업자만 이용하는 사람을 약 2만 명, 합법과 불법을 함께 쓰는 사람을 1만 명으로 추정했다. 합법 사업자를 이용하는 사람의 비중은 94~97%로 계산됐다. 이용자 비중과 매출 비중 사이의 간격은 불법 사이트 이용자가 1인당 더 많이 잃는다는 해석으로 이어진다.

계정은 늘고 사람은 줄었다. 월평균 활성 계정은 148만 개로 직전 6개월의 138만 개에서 늘었다. 같은 기간 한 번이라도 합법 사업자를 이용한 사람은 83만 명에서 82만 명으로 1.2% 줄었다. SBC News는 2024년 10월 시행된 월 예치 한도(18~23세 300유로, 24세 이상 700유로)를 피하려 여러 계정을 여는 흐름과 맞물린다고 봤다.

폐해 지표도 함께 나왔다. 2025년 도박을 주 문제로 전문 치료를 받은 사람은 3,108명으로 전년보다 14% 늘었다. 자기금지 등록부 크루크스 등록자는 7월 31일 기준 약 12만200명이다. 지난해 온라인 카지노 매출(GGR)은 18.2%, 스포츠 베팅은 30.2% 줄었다. SBC News는 이를 예치 한도 도입 뒤 나타난 시장 축소로 설명했다.

광고 규제와 불법 시장 추정

허가 사업자의 온라인 광고는 2025년 하반기 월평균 7만5,000건에서 2026년 상반기 약 5만 건으로 33% 줄었다. 네덜란드 정부는 6월 온라인 도박 광고를 거의 전면 금지하는 방안을 제출했다. 사업자단체 VNLOK은 페이스북에서 미허가 사업자 광고가 대량 노출됐다며 메타를 법정에 세웠고, 페이스북 도박 광고의 90% 이상이 미허가 사업자에서 나왔다고 주장했다.

Ksa는 GfK 패널 조사와 구글 검색량을 결합한 현재 방식의 한계를 인정하면서 측정 방식을 계속 개선하겠다고 밝혔다.