Lula lover forbud mot nettspill i Brasil før valget 4. oktober

President Luiz Inácio Lula da Silva gjør et totalforbud mot nettspill til valgløfte og kunngjør det fredag 25. september, ifølge SBC News. Kunngjøringen kommer ni dager før brasilianerne stemmer i første runde av presidentvalget 4. oktober. Et forbud mot nettspill i Brasil er dermed blitt en av valgkampens store saker.

Ifølge SBC News, som viser til O Globo og Folha de S.Paulo, bekreftet Lula beslutningen på et møte med økonomiministere i São Paulo. Der la regjeringen fram nye økonomiske tiltak for å beskytte brasilianske familier og styrke husholdningsbudsjettene mot inflasjon. Bets-loven, rammeverket som har styrt det regulerte nettspillmarkedet siden 1. januar 2025, sto ikke på dagsordenen.

To kandidater konkurrerer om å stramme inn mest

Både Lula og hans fremste utfordrer, Flávio Bolsonaro fra Partido Liberal, lover nå kraftige innstramminger. Bolsonaro tok denne uken til orde for å forby nettkasinoer, ifølge GamblingNews. Under en direktesending argumenterte han for at spill på faktiske idrettsarrangementer, som fotball, volleyball eller tennis, er underlagt en viss kontroll, mens nettkasinoer bør stenges.

Lula har kritisert bransjen på valgmøter og i en tale til FN denne uken, og vist til avhengighet og økonomiske problemer. Ifølge GamblingNews forbereder administrasjonen en provisorisk lov for å stramme inn ytterligere. Finansdepartementet har vært tilbakeholdent og viser til at reformer kan svekke skatteinntektene fra sektoren.

Regjeringen viser til gjeld, tallene bestrides

Regjeringen viser til at Bets-loven har bidratt til at rundt 1,8 millioner brasilianere havnet i gjeld i fjor, og at særlig husstander som er avhengige av velferdsordninger, rammes hardt. Påstandene bestrides av brasilianske bransjeorganisasjoner. Sentralbanken avviser ikke spill som kilde til gjeld, men peker på økt bruk av kredittkort som den viktigste driveren bak brasilianernes gjeld.

Finansdepartementet har oppgitt at 25 millioner brasilianere spilte i 2025. Brasils føderale skattemyndighet oppgir samtidig at regulerte spillselskaper betalte 8,7 milliarder real, rundt 1,2 milliarder pund, fra januar til juli 2026.

En måling fra AtlasIntel, gjengitt av Bloomberg, fant at 75 prosent av brasilianske velgere støttet et forbud mot nettsatsing, mens 17 prosent var imot. I den samme målingen holdt 36 prosent Lula ansvarlig for veksten i nettspill, mot 25 prosent for tidligere president Jair Bolsonaro. Ifølge GamblingNews viser ferske rapporter at over to millioner brasilianere sliter med spillavhengighet, mens ytterligere 7,5 millioner regnes som problemspillere. Nettkasinoer står ifølge målingen for om lag 70 til 80 prosent av inntektene til lisensierte operatører.

Fotballklubber ba Lula snu

Denne uken ba flere av Brasils største klubber Lula om å revurdere et forbud. I en felles uttalelse advarte Corinthians, Palmeiras, São Paulo, Santos, Flamengo, Fluminense, Botafogo, Vasco og Cruzeiro om at tapte sponsorinntekter vil svekke klubbøkonomien. Lula avviste appellen og viste til at brasiliansk fotball kan overleve uten spillpenger, og at ligaene har utviklet et skadelig forhold til spillselskaper. Han har tidligere omtalt seg selv som «ingen venn» av bransjen.

Tre lovforslag og et marked med nesten 200 aktører

I Kongressen ligger det tre forslag som vil erstatte eller begrense Bets-loven. Ifølge SBC News vil PL 2.972/2026 forby fastodds-spill helt og oppheve loven, mens PL 4.977/2026 vil forby spillreklame og idrettssponsing og la eksisterende lisenser løpe ut. PL 2.470/2026 er smalere og retter seg mot høyrisikospill i nettkasinoer, med begrensninger på reklame og sponsing.

Det regulerte markedet har vokst raskt siden 1. januar 2025 og omfatter nesten 200 autoriserte nettsteder. Blant operatørene er greske Betano og rumenske Superbet blant de dominerende, og britiske Entain har meldt om framgang for Sportingbet i Brasil. SBC News skriver at et forbud vil ramme selskapene økonomisk, og at en stor del av inntektene trolig vil flytte tilbake til svartemarkedet som fantes før 2025, og som fortsatt konkurrerer med det regulerte markedet.

Valget går av stabelen 4. oktober. Dersom ingen kandidat får flertall, går de to beste videre til en andre valgrunde. Etter valget vil forhandlinger avgjøre hvordan et nytt spillregime ser ut i Brasil, og hvilke politiske blokker som setter rammene.