ตลาดพยากรณ์ กฎหมายพนัน สหรัฐ ศาลนิวยอร์กชี้สัญญากีฬาคือการพนัน

ศาลแขวงสหรัฐในนิวยอร์กมีคำสั่งเมื่อวันที่ 10 พฤศจิกายนว่า สัญญาอีเวนต์กีฬาของ Novig คือการพนัน ไม่ใช่สวอปภายใต้ Commodity Exchange Act และปฏิเสธคำขอคำสั่งคุ้มครองชั่วคราวที่บริษัทยื่นเพื่อกันไม่ให้ทางการรัฐบังคับใช้กฎหมายพนัน ในวันเดียวกัน Politico และ Reuters รายงานว่า คณะกรรมการกำกับสินค้าโภคภัณฑ์ล่วงหน้า (CFTC) เตือน Kalshi แบบส่วนตัวว่าอาจถูกดำเนินคดีฐานไม่แจ้งสัญญาใหม่ตามข้อกำหนด สองเรื่องนี้ทำให้ข้อพิพาทเรื่องตลาดพยากรณ์ กฎหมายพนัน สหรัฐ ยกระดับจากการฟ้องรายบริษัทไปสู่การแย่งอำนาจระหว่างรัฐ ศาล และหน่วยงานกำกับกลาง

ศาลนิวยอร์กชี้สัญญากีฬาคือการพนัน

ผู้พิพากษา Colleen McMahon วินิจฉัยว่าสัญญาอีเวนต์กีฬาของ Novig ไม่เข้าเกณฑ์เป็นสวอป และข้อโต้แย้งที่ว่ากฎหมายกลางมีผลเหนือกฎหมายพนันของรัฐ (preemption) ไม่มีน้ำหนัก เธอตั้งคำถามกับ CFTC ว่ากฎที่ออกในเดือนตุลาคมไม่ได้อธิบายความต่างระหว่างสัญญาอีเวนต์กีฬากับการเดิมพันในร้านพนันทั่วไป

McMahon วิจารณ์คำสั่งฉุกเฉินของ CFTC ที่ให้ Kalshi เดินหน้าดำเนินการในนิวยอร์กแม้ศาลของรัฐจะมีคำสั่งตรงกันข้ามว่า "ดูเหมือนความร่วมมือระหว่างหน่วยงานกำกับกับผู้ถูกกำกับ เพื่อสร้างข้ออ้างว่ากฎหมายกลางขัดกับกฎหมายรัฐ"

ข้อโต้แย้งของ Novig ที่ว่าโมเดลจับคู่ผู้เล่นด้วยกันเองทำให้ต่างจากร้านพนัน เธอเห็นว่า "ไม่ใช่ความแตกต่างที่มีนัย" และเรียกข้ออ้างที่ว่าการขอใบอนุญาตจากรัฐจะขัดกับข้อกำหนดของกฎหมายกลางว่า "ไร้สาระ" พร้อมชี้ว่าบริษัทเคยได้ใบอนุญาตในโคโลราโดและใช้มาตรการกำหนดพื้นที่ให้บริการได้

คำวินิจฉัยสรุปว่า "ศาลไม่จำเป็นต้องเพิกเฉยต่อสามัญสำนึก สัญญาอีเวนต์กีฬาของ Novig คือการพนันกีฬา"

ด้าน ส.ส. Ro Khanna พรรคเดโมแครต เรียกร้องให้สภาคองเกรสแบนสัญญาอีเวนต์กีฬา โดยเขียนใน X ว่า ตลาดเหล่านี้คือ "การพนันกีฬาที่ปลอมตัวเป็นซื้อขายทางการเงิน" และระบุว่าเลี่ยงกฎหมายพนันของรัฐและชนเผ่า ดึงรายได้ภาษีของรัฐออกไป และเพิ่มความเสี่ยงด้านสาธารณสุข

CFTC เตือน Kalshi เรื่องการยื่นสัญญาใหม่

ตามรายงานของ Politico และ Reuters การสอบสวนเรื่องการแจ้งสัญญาใหม่ดำเนินมาหลายเดือน และครอบคลุมสัญญาหลายสิบฉบับ ภายใต้กระบวนการ self-certification ตลาดซื้อขายที่อยู่ภายใต้การกำกับจดทะเบียนสินค้าใหม่ได้โดยไม่ต้องรออนุมัติล่วงหน้า หากรับรองว่าสอดคล้องกฎหมายและกฎเกณฑ์ที่ใช้บังคับ ยังไม่มีการตั้งข้อหาอย่างเป็นทางการ และการตกลงยุติคดีก็เป็นทางเลือกหนึ่ง

Elisabeth Diana โฆษกของ Kalshi บอกกับ Politico ว่าคำเตือนนี้เกี่ยวกับ "ความผิดพลาดเชิงกระบวนการในการยื่นสัญญาเพียงไม่กี่ฉบับ ซึ่งหลายฉบับไม่ได้เปิดซื้อขาย" และบริษัท "กำลังแก้ไขอยู่"

จังหวะเวลาสำคัญ เพราะ CFTC เป็นหน่วยงานที่ออกมาปกป้องอำนาจของตนเองเหนือตลาดพยากรณ์ในการต่อสู้กับหน่วยงานรัฐที่ต้องการบังคับใช้กฎหมายพนัน

Polymarket อยู่ใต้การสอบสวนวงกว้างของ CFTC เช่นกัน Politico รายงานเรื่องนี้ตั้งแต่เดือนมิถุนายน โดยระบุว่าขอบเขตการสอบสวนยังไม่ชัดเจน ส่วน GamblingNews รายงานว่าประเด็นหนึ่งที่ CFTC กำลังดูอยู่คือกลยุทธ์โฆษณาของบริษัทว่าจะละเมิดข้อตกลงยุติคดีเดิมที่ห้ามผู้พำนักในสหรัฐเข้าถึงตลาดซื้อขายระหว่างประเทศหรือไม่

ธุรกิจยังโตต่อ บริษัทแจ้ง CNBC เมื่อวันที่ 10 พฤศจิกายนว่า รายได้ต่อปี (annualized) เกิน 1.8 พันล้านดอลลาร์ เพิ่มจากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ในเดือนมิถุนายน ข้อมูลของแพลตฟอร์มวิเคราะห์ TickerTracker ระบุว่าตลาดในสหรัฐมีมูลค่าซื้อขาย (notional) อย่างน้อย 1.45 หมื่นล้านดอลลาร์ในเดือนที่แล้ว เทียบกับราว 4 พันล้านดอลลาร์ในเดือนมิถุนายน สัญญา Combo ซึ่งคล้ายบอลสเต็ปของร้านพนัน คิดเป็นกว่า 70% ของมูลค่าซื้อขายทั้งหมดเมื่อวันที่ 8 พฤศจิกายน บริษัทกำลังระดมทุนรอบใหม่ 1 พันล้านดอลลาร์ที่มูลค่าประเมิน 2.1 หมื่นล้านดอลลาร์ หลังถูกแฮกจนต้องหยุดซื้อขายชั่วคราวเมื่อปลายเดือนที่แล้ว มูลค่า 2.7 ล้านดอลลาร์ โฆษกของ Polymarket บอก CNBC ว่า "เรายินดีรับการตรวจสอบ"

คำร้องรอศาลสูงสหรัฐ รัฐและลีกกีฬาแยกค่าย

ศาลอุทธรณ์ยังมีคำตัดสินสวนทางกัน SBC Americas ระบุว่า Third Circuit เข้าข้าง Kalshi ในคดีนิวเจอร์ซีย์ ส่วน Sixth และ Ninth Circuit วินิจฉัยว่ารัฐกำกับสัญญาที่ทำหน้าที่เป็นการพนันได้ ล่าสุดศาลในอิลลินอยส์มีคำสั่งชั่วคราวห้ามรัฐบังคับใช้กฎหมายพนันกับสัญญาอีเวนต์ของ Kalshi และ Coinbase

นิวเจอร์ซีย์ยื่นคำร้องต่อศาลสูงสหรัฐในเดือนกันยายน ขอให้ชี้ขาดว่าตลาดพยากรณ์ต้องปฏิบัติตามกฎหมายพนันกีฬาของรัฐหรือไม่ โอไฮโอ รัฐอีก 38 แห่ง และ District of Columbia ยื่น amicus brief สนับสนุนคำร้อง ยังไม่มีคำวินิจฉัย

ฟลอริดา จอร์เจีย และเท็กซัสไม่อยู่ในกลุ่มนั้น ตอนนี้เท็กซัสมีอัยการสูงสุดคนใหม่คือ Nathan Johnson และจอร์เจียมี Tanya Miller ซึ่งชนะการเลือกตั้งทั้งคู่ ยังไม่มีฝ่ายใดประกาศว่าจะดำเนินการกับตลาดพยากรณ์

Josh Kirschner จากทีมกฎหมายเกมมิ่งของ Holland & Knight มองว่าอัยการสูงสุดชุดใหม่อาจลงชื่อในหนังสือร่วมของหลายรัฐและ amicus brief ถ้าไม่ลงมือฟ้องเอง หากจอร์เจียเปิดคดี ศาลอุทธรณ์เขตที่ 11 (Eleventh Circuit) จะเข้ามาอยู่ในข้อพิพาทนี้ และคำพิพากษาจะผูกพันศาลกลางในฟลอริดาและแอละแบมาด้วย

ฟลอริดายังอยู่ข้างสนาม อัยการสูงสุด James Uthmeier ระบุว่าตลาดพยากรณ์เป็นหนึ่งในสินค้าที่มีคำถามเรื่องความสอดคล้องกับข้อตกลง Seminole ปี 2021 แต่ยังไม่ดำเนินการใด ๆ Kalshi บริจาค 50,000 ดอลลาร์ให้คณะกรรมการการเมืองของเขาเมื่อปีที่แล้ว ส่วนชนเผ่า Seminole ซึ่งถือสิทธิพนันออนไลน์แบบเอกสิทธิ์ผ่าน Hard Rock Bet ถึงปี 2051 ฟ้อง DraftKings ในศาลรัฐเมื่อเดือนตุลาคม จากสัญญาพยากรณ์กีฬา

ลีกกีฬาเลือกข้าง NFL ยื่น amicus brief ต่อศาลสูงเมื่อวันที่ 8 ตุลาคม หนุนหน่วยงานกำกับของนิวเจอร์ซีย์ และขอให้กำหนดอายุขั้นต่ำในการซื้อขายที่ 21 ปี Adam Silver คอมมิชชันเนอร์ NBA กล่าวกับ CNBC ในรายการ Squawk Box เมื่อวันที่ 9 ตุลาคมว่า "จะเรียกตลาดพยากรณ์หรือพนันกีฬา ปัญหาที่ลีกเราเจอก็เหมือนกัน" และเสริมว่า "เราต้องการเข้าถึงข้อมูลนั้น และต้องการควบคุมตลาด"

ในสภาคองเกรส มีร่างกฎหมายเกี่ยวกับตลาดพยากรณ์เกือบ 30 ฉบับตั้งแต่ปี 2025 และยังไม่ผ่านสักฉบับ วุฒิสภาอนุมัติญัตติเป็นเอกฉันท์ในเดือนเมษายน ห้ามสมาชิกและเจ้าหน้าที่ซื้อขายในตลาดพยากรณ์ ตามด้วยร่าง Stop Lawmakers From Predicting Act ของ ส.ส. Bryan Steil ส.ว. Ted Cruz เตรียมยื่นร่างที่กำหนดให้ตลาดซื้อขายต้องได้รับอนุญาตจากรัฐหรือชนเผ่าก่อนเสนอสัญญากีฬา

Kirschner กล่าวว่า "การสอบถามและหมายเรียกกำลังจะมาถึง" เขาคาดว่าผู้สอบสวนจะสนใจความสัมพันธ์ของ Donald Trump Jr. กับตลาดพยากรณ์ Trump Jr. เป็นที่ปรึกษาแบบมีค่าตอบแทนของ Kalshi ตั้งแต่เดือนมกราคม 2025 และเป็นกรรมการที่ปรึกษาของ Polymarket กองทุน 1789 Capital ของเขาลงทุน 300 ล้านดอลลาร์ในรอบระดมทุนที่ประเมินมูลค่า Polymarket ไว้ 2.1 หมื่นล้านดอลลาร์ และ New York Times รายงานว่าเขาเคยผลักดันให้อัยการสูงสุดพรรครีพับลิกันไม่ฟ้องตลาดพยากรณ์

บทวิเคราะห์: แม่แบบกฎเกณฑ์ที่ไทยและภูมิภาคจับตา

เนื้อหาส่วนนี้เป็นความเห็นของผู้เขียน ต่อจากข้อเท็จจริงและคำให้สัมภาษณ์ที่อ้างถึงข้างต้น

ประเด็นที่คุ้มค่าสำหรับหน่วยงานกำกับในไทยและภูมิภาคนี้คือชุดคำถามที่คดีในสหรัฐกำลังตีความอยู่ ได้แก่ สัญญาอีเวนต์จะเป็นผลิตภัณฑ์ทางการเงินหรือการพนัน อำนาจของรัฐอยู่ตรงไหนเมื่อกฎหมายกลางอ้างสิทธิเหนือกว่า และเกณฑ์อายุขั้นต่ำควรอยู่ที่ 21 ปีตามที่ NFL เสนอหรือไม่ อีกด้านหนึ่งคือข้อเสนอของ ส.ว. Richard Blumenthal และ ส.ส. Paul Tonko ที่ต้องการให้รัฐที่อนุญาตพนันกีฬาปฏิบัติตามมาตรฐานกลางด้านโฆษณา ความสามารถในการจ่าย และการใช้ปัญญาประดิษฐ์ ซึ่งแนบมากับร่าง Prediction Markets Security and Integrity Act ที่จะคืนอำนาจให้รัฐเหนือสัญญาอีเวนต์

จับตาสองจุด: คำร้องของนิวเจอร์ซีย์ที่รอศาลสูงสหรัฐ และคองเกรสชุดใหม่ที่นำโดยเดโมแครตซึ่งเริ่มทำงานในเดือนมกราคม พร้อมอำนาจออกหมายเรียก